蹈火赴汤

五里远的山路，真正似蹈火赴汤。

-----当代·李瑛·《深夜里发生的故事》诗

东汉末年，军阀混战，公元199年，袁绍和曹操在官渡展开激战，都派人请求荆州刺史刘表支援，刘表对双方都口头答应，却未不采取行动。这种态度让从事中郎韩嵩很是不满，他认为刘表应明确选择一方，否则将会双方都得罪。韩嵩建议刘表站队曹操，虽然群臣都赞同，但刘表还是犹豫不决。考虑再三后对韩嵩说：“曹操已经把天子迎到了许都，先生先到那去察看一下情况吧？”韩嵩说：“我是您的部下，当然应该听从您的命令，就算是让我跳入沸水，踏进烈火，我也一定不会推辞。不过要请将军郑重考虑，如果此番能作出上顺天子、下归曹公的决策，那么我去京都是正确的；如果将军主意还未定下来，就派我进京，若天子封了我的官，我就成了天子之臣，不能再为将军效力了。望将军到时不要使我为难。”到京都见到受曹操控制的汉献帝后，韩嵩马上被任命为零陵太守。赴任前，韩嵩去向刘表辞别。刘表勃然大怒，认为这是对自己的背叛，当场要将韩嵩处死。韩嵩却神色自若地对刘表说，他进许都前有言在先，因此刘表现在这样处置他，是刘表负了他，而不是他负了刘表。接着，他把先前对刘表说的话重说了一遍。刘表只好不杀韩嵩，而将他囚禁起来。