百世之师

圣人，百世之师也，伯夷、柳下惠是也。

-----战国··《孟子·尽心下》

柳下惠作士师，等于如今管刑法的官，他三次上台，三次都被罢免下台于是有一个人对他说：“先生你何必一定要在鲁国做事，出国去吧！你自己国家不要你，何必一定在这干，到别的国家说不定有更好的地位。”柳下惠答复他说：“一个人终身行直道，思想、行为、做事完全是直的，走正路来做人家的部下，在任何一个国家社会做事，都一样会有问题，都要吃亏，会被挤下来。如果以歪曲的心思，用手段来取得地位，以得功名富贵为荣耀，并不想真为国家社会做事，那又何必离开自己父母之国呢？祖宗都在这里，一样可以做事。”换句话说，不管在哪里，决不走歪路，而走正路，否则在任何社会都是一样困难。柳下惠的人品就在这里，为了贯彻人格的思想，为了贯彻传统文化以正道事人，以正道立身处世，忽视功名富贵，这是他的人格。 孟子对柳下惠非常推崇，《孟子》一书曾把柳下惠和伯夷、伊尹、孔子并称四位大圣人，认为他不因为君主不圣明而感到羞耻，不因官职卑微而辞官不做；身居高位时不忘推举贤能的人，被遗忘在民间时也没有怨气；贫穷困苦时不忧愁，与乡下百姓相处，也会觉得很愉快；他认为自己和任何人相处，都能不受不良影响。因此，听说了柳下惠为人处世的气度，原来心胸狭隘的人会变得宽容大度，原来刻薄的人会变得老实厚道。孟子认为像柳下惠这样的圣人，是可以成为“百世之师”的。