贫贱糟糠

弘曰：“臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”

-----南朝宋·范晔·《后汉书·宋弘传》

东汉初年，刘秀，也就是后来的汉光武帝，他起用了西汉时期的侍中宋弘，并且提拔他为“太中大夫”，这是一个很高的官职。刘秀有一个守寡的姐姐，她看上了宋弘的才华和品质，于是刘秀想把他的姐姐嫁给宋弘。在询问宋弘的意见时，刘秀提到了“贵易交，富易妻”的俗语，意思是指人一旦富贵了，就容易忘记旧时的朋友，更换妻子。这是当时社会的一种普遍现象，但刘秀想知道宋弘对此有何看法。宋弘回答道：“贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。”他的意思是，在贫贱时结交的朋友不能忘记，与自己共患难的妻子不能抛弃。这句话表达了他对友谊和婚姻的忠诚和坚守。刘秀听了宋弘的回答后，明白了他的立场和决心，于是只好放弃把姐姐嫁给宋弘的念头。这个故事展现了宋弘的高尚品质和道德观念，也体现了东汉初年社会对于忠诚、友谊和婚姻的重视。